21 квітня 2022: Путін відмовився від штурму «Азовсталі»

21 квітня 2022 року Володимир Путін наказав військам не штурмувати територію металургійного комбінату «Азовсталь» у Маріуполі на Донеччині. Цей план він назвав недоцільним і замість нього наказав блокувати територію.

Маріуполь: блокада замість штурму

Рішення стосувалося одного з центральних епізодів облоги Маріуполя. Напередодні, 20 квітня, український переговорник Михайло Подоляк написав у твіті, що Україна готова провести в Маріуполі окремий раунд переговорів. Мета, за його словами, полягала в тому, щоб урятувати бійців батальйону «Азов», військових, цивільних, дітей, живих і поранених.

Того ж дня стало відомо, що 91-річна жінка, яка пережила Голокост, загинула 4 квітня. Її смерть підтвердили як другу серед тих, хто вижив у Голокості й загинув під час повномасштабного вторгнення Росії в Україну.

Наступ на сході

19 квітня Україна заявила, що російські війська почали очікуваний наступ на Донбасі, а вибухи лунали в кількох містах. У Краматорську внаслідок вибуху загинув цивільний і ще кілька людей зазнали поранень. 20 квітня радник президента Олексій Арестович заявив, що Україна блокує спробу російського просування на Слов'янськ.

Допомога та дипломатія

20 квітня Пентагон оголосив, що Україна отримала винищувачі та запчастини до літаків для посилення своєї авіації. Кількість літаків і їхнє походження не розголошували.

У ці дні тривали й дипломатичні та санкційні кроки. 19 квітня міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров заявив, що Росія не застосовуватиме ядерну зброю й продовжить використовувати звичайні озброєння; це прозвучало на тлі американських тверджень про таку можливість. Того ж дня російське МЗС вислало 21 бельгійського, 15 нідерландських і 4 австрійських дипломатів у відповідь на аналогічні кроки. Греція в межах санкцій Євросоюзу затримала біля острова Евбея російський танкер «Пегас/Лана» з 19 членами екіпажу.

Китай 19 квітня підтвердив підтримку Путіна й намір зміцнювати стратегічні зв'язки з Росією, про що заявив заступник міністра закордонних справ Ле Юйчен. Також 19 квітня стало відомо, що російських і білоруських тенісистів, зокрема Данила Медведєва, відсторонять від Вімблдонського турніру в червні.